La nature

Dans la province Toamasina, dans l’est de Madagascar, on trouve des forêts tropicales vierges avec des plantes, des arbres, des fleurs et des animaux endémiques uniques, parmi lesquels des espèces pas encore décrites scientifiquement. Les forêts tropicales ont été inscrites dans le Patrimoine mondial de l’UNESCO le 27 juin 2007 (www.whc.unesco.org/en/list/1257). Le niveau d’endémisme est très élevé dans ces forêts, s’élevant à 80-90% dans tous les groupes : mammifères, oiseaux, reptiles, amphibies, poissons mais aussi plantes, arbres, champignons etc. Un nombre croissant de lieux protégés garantit la sauvegarde des endroits les plus importants et toujours intacts.

En plus deux parcs naturels, Mantadia et Zahamena, ont été liés par un corridor impressionnant qui donne à l'Indri-Indri, le lémurien le plus grand de Madagascar, une espace plus grande pour se reproduire.

Située sur la côte est, la province a un long littoral avec des villages pittoresques à visiter et pour profiter de l’Océan Indien. A certains endroit c’est possible de nager et de plonger, notamment à des endroits où on trouve des récifs coralliens qui protègent contre un animal fascinant mais dangereux : le requin, spécialement le grand requin blanc, mais aussi contre les courants encore plus dangereux.

Comme la province est l’entrepôt de fruits divers, épices et paumes, l’agrotourisme est une autre possibilité. Étendues infinies d’arbres énormes de litchi à admirer, l’odeur de girofle séchant, lait de coco à boire d’un noix de coco haché frais, ou apprendre comment on fait du savon à partir d’huile de palme sont tous des expériences qui attendent le visiteur intéressé.

Les Parcs naturels

Il n'est pas facile de dire quel parc naturel est le plus important dans la province de Toamasina. Ils ont tous leurs richesses et spécialités mais MASOALA est certainement parmi les réserves naturelles les plus significatives. Situé sur la péninsule qui forme la baye d’Antongil, son point le plus élevé est à 1300 mètres au-dessus du niveau de la mer et descend de là jusqu'à l’Océan Indien. La biodiversité est incroyable: ici on trouve 50% des variétés de plantes de Madagascar ainsi que 50% des espèces mammifères, reptiles et amphibies. Vous n’allez pas rencontrer beaucoup d’autres visiteurs comme ce n’est pas le parc le plus accessible.

Le parc naturel le plus facilement accessible se trouve également dans la province de Toamasina : ANDASIBE, le parc national le plus vieux du pays et seulement à 4 heures de voiture de la capitale. Ici on trouve 13 espèces différentes de lémuriens, l'Indri-Indri inclus, une espèce qui ne survit pas en captivité à cause de son alimentation complexe. Ils sont habitués aux visiteurs et donc facile à repérer. La forêt est forêt secondaire mais le parc national voisin MANTADIA est tout à fait plaine  vierge et forêt de moyenne altitude. Un autre parc qui vaut le détour est MANANARA NORD. Ce parc est partiellement marin avec un des meilleurs récifs coralliens de Madagascar, avec des centaines de poissons différents. Sur terre on peut observer 77 espèces d'oiseaux différents, si on a de la chance. On trouve aussi des lémuriens et pas moins que 17 sortes de rongeurs. Finalement il y a des Réserves Spéciales ou des Réserves Nationales, pas toujours faciles à trouver et pas toujours ouverts au public comme Mangerivola, Ambatovaky, Betampona, Nosy Mangabe dans la Baye Antogil; et les parcs privés Mitsinjo, á l’autre coté de la route d’Andasibe.